Alors que pour les Geforce 7, on raisonnait en nombre de Vortex Shader ou de Pixel pipeline présent au sein du GPU, pour la série des 8xxx, on parlera surtout du nombre d’unités de traitement disponible.
C’est ainsi que l’on peut comparer schématiquement les deux générations de GPU :
Avec ses 24 pixels pipelines, ses 2 unités arithmétique par pipe, un total de 8 unités de Vertex et ses 24 unités de texture, le G71 est basé sur une architecture dénommée « longue pipeline » : Les pipelines ne sont pas dissociés et les 2 unités de calcul par pipeline de traitement de pixel shader sont dédiées à une tâche spécifique. Cela engendre un cheminement linéaire des pixels d’où l’appellation «longue pipeline».
Pour le G80, nous constatons que les 128 unités de traitement sont divisées en 8 blocs de 16. Ces blocs, appelés threads processors peuvent être activés ou désactivés deux par deux selon le bon vouloir des constructeurs. De même, les 6 unités de mémoire (ROPs) peuvent être activées ou désactivées une par une : C’est le principe de la structure scalaire.
PRESENTATION DE LA CARTE :
Petite sœur des Geforce 8800 aux performances élogieuses, la GA-NX86S256H de Gigabyte est basée sur le processeur graphique G84 gravé en 80nm qui est cadencé à 675 MHz et possède 256 Mo de GDDR3 cadencée à 1000 MHz.
Les 8600 GTS possède (seulement) deux blocs de streams processors et deux unités ROPs de mémoire.
Notre Gigabyte 8600 GTS de test ne déroge pas à la règle, cela fait d’elle une carte milieu de gamme supportant directX 10, commercialisée tout de même aux alentours de 200.00 €.
De plus pour le plus grand bien de nos oreilles, elle est équipée du système de refroidissement sans ventilateur « silent pipe 3» : Comme son nom l’indique, il s’agit de la 3ème évolution de la technologie propriétaire de refroidissement passif de Gigabyte.
Sa technologie repose sur un design de rad à ailettes qui optimise le transfert de la chaleur en utilisant les flux d’air à l’intérieur du boitier.
Le silent-pipe 3 possède une base en cuivre et un heatpipe couvrant 90 % du PCB.
Occupant deux slots à l’arrière de votre boitier, la carte présente une bonne finition avec des condensateurs à électrolytes solides comme c’est devenu l’habitude chez Gigabyte.
Comme toutes 8600 GTS notre Gigabyte possède 2 ports DVI avec support HDCP tandis que l’on soulignera l’absence de connecteur d’alimentation PCI-e 6 broches sur la carte contrairement à ses homologues de référence.
Le bundle fourni est assez riche puisque en plus de :
- - l’adaptateur DVI/VGA
- du bloc de connectique sorties TV
- du CD de drivers
- du manuel d’utilisation
FONCTIONS SUPPORTEES :
SLI Ready : Association de plusieurs solutions graphiques Nvidia au sein d’un même ordinateur.
Technologie Giga Thread : Prend en charge des opérations indépendantes en simultané pour optimiser l’utilisation du GPU.
Nvidia Quantum Effect : Processeur graphique capable de simuler des calculs physiques avancés pour des effets spéciaux complexes.
Nvidia Luminex : Combinaison d’un antiliasing 16x en plein écran et d’un rendu HDR 128 bits.
Nvidia Pure Vidéo 2 : Toutes les opérations de décodage, de traitement et d’améliorations des images vidéo en haute définition sont prises en charge par un co-processeur spécialisé qui permet de décharger le CPU à 100% lors de la lecture de films Blue-ray ou HD-DVD.
PROTOCOLE DE TESTS :
La présentation de la carte étant faite, il est dorénavant temps de juger de ses performances. C’est ainsi que je vais soumettre ma 8600 GTS à des benchmarks et découvrir son comportement dans différentes situations de jeu.
La configuration de test est la suivante :
- - Gigabyte GA-965P-DS4
- Core 2 Duo E6420 (cadencé à 2.92 GHz)
- Gigabyte GA-NX86S256H (8600 GTS Fanless)
- 2 x 1 Go de Corsair XMS2 PC6400
- Seagate Barracuda 250 Go 7200.10
- Sound Blaster Audigy ZS
- - Code Créature Pro
- 3DMark05
- 3DMark06
- Half life 2 lost coast
- Oblivion (calcul du nombre d’images/seconde à l’aide du logiciel FRAPS)
- Need for Speed Most Wanted (calcul du nombre d’images/seconde à l’aide du logiciel FRAPS)
Les températures seront relevées par voie logiciel avec Everest Ultimate 2006.
Afin de constater l’évolution technologique que représente l’architecture unifiée du G80 par rapport à la précédente génération de GPU Nvidia, les résultats seront comparés à une MSI NX7900GTO, carte plutôt haut de gamme réputée pour son rapport performances/prix, en fin d’année 2006. (Remerciement à Kalnn pour le prêt de cette carte.)
Les caractéristiques de nos deux concurrentes sont les suivantes :
RESULTATS :
Pour ce premier bench, la surprise est de taille ! La NX7900GTO est plus performante que ma 8600 GTS toute neuve ! Je refais le test, mais les résultats sont identiques :
C’est ainsi que sans antiliasing, l’écart avoisine les 14%, il atteint les 20% avec un antiliasing 2x puis est de 12.5% avec un antiliasing 4x.
Avec 3DMark05, je peux enfin mesurer la supériorité de ma 7600 GTS, il s’avère que la différence de score est assez significative : 822 points séparent les deux concurrentes.
Ma joie fut de courte durée, les performances de la 8600 GTS de Gigabyte sont de nouveaux inférieurs à la MSI NX7900GTO. Là, c’est 505 points qui séparent les deux adversaires et je commence à me poser des questions sur mon investissement.
Je me rassure en me disant que tous cela restent des benchs théoriques, et sans plus attendre j’attaque une partie de Need For Speed Most Wanted, bien décidé à découvrir les performances de ma 8600 GTS en situations réelles de jeu. C’est ainsi que la carte de Gigabyte me gratifie de 4.5 images/seconde de plus que la carte MSI. Cela représente mine de rien plus de 5% de performances supplementaire.
Dans Half Life 2 Lost Coast nous retrouvons un peu près le même écart avec plus de 4 images/seconde en faveur de la carte Gigabyte, soit près de 3.6% de gains de performances.
Oblivion est un jeu gourmand en ressources et c’est avec surprise que je constate des résultats très proche pour nos deux protagonistes. C’est ainsi que pour les scènes intérieures l’écart se chiffre en centième d’image seconde qui représente une différence de performance de 0.04%
Pour les scènes extérieures c’est 1.8% de performances en plus à l’avantage de la 8600 GTS.
QUIZZ DU SILENT PIPE 3
La GA-NX86S256H de Gigabyte est fanless, c'est-à-dire que seuls les ventilateurs du boitier apportent l’air nécessaire au refroidissement de celle-ci. En ce qui concerne ma configuration, j’utilise 2 ventilateurs de 120 mm placés respectivement en aspiration à l’avant du boitier et en extraction à l’arrière.
Je m’attendais à avoir des écarts assez conséquents au niveau de la chauffe du GPU et je dois admettre que j’ai été bluffé par le comportement du « Silent Pipe 3 ».
En effet, non seulement l’écart maximum relevé entre la MSI, (qui pour rappelle, possède un ventilateur de 80 mm), et la Gigabyte n’est que de 7°C dans Need For Speed mais la température maximale atteinte n’a été que de 60°C en pleine utilisation.
PURE VIDEO ET PURE VIDEO 2 :
Je ne pouvais pas clore ce dossier sans évoquer la version 2 de « Pure Vidéo » apparue avec les G84 et G86.
Avec la technologie Pure Vidéo, les processeurs Geforce 7 possédaient une fonctionnalité pour la décompression au format standard WMV9, MPEG2 et H.264.
A cela est apparu dernièrement, également pour le G80 des 8800, un processeur vectoriel SIMD, un moteur d’estimation du mouvement et un convertisseur Vidéo HD pour améliorer la vitesse de conversion et la qualité de l’image haute définition.
Le traitement du flux de données et la conversion inverse restant tout de même à la charge du CPU.
Avec Pure Vidéo 2, apparue avec les G84, un processeur de flux de données a été adjoint pour gérer la CAVLC, (Context Adaptative Variable Lenght Coding = Longueur du Cryptage Variable au Contexte), ainsi que le CABAC (Context Adaptative Binary Arithmetic Coding = Cryptage Arithmétique Binaire Adaptable au Contexte), et la conversion H.264.
Un moteur AES 128 a également été ajouté. Cette puce est nécessaire pour la norme AACS du décryptage HDCP.
Toutes ces nouvelles fonctions sont dorénavant intégrées au processeur graphique, libérant ainsi le CPU de ces calculs.
Afin de juger la charge du CPU, dans les deux cas de figure, j’ai lancé quelques tests de lecture de vidéo WMV HD et H.264 à l’aide de PowerDVD 7.
Les pilotes utilisés sont les ForceWare 158.24 WHQL.
L’évaluation portera sur :
- - Mystery of the nile : Vidéo WMV HD en 720p encodée en 24 images/seconde.
- Terminator 2 : Vidéo WMV HD en 1080p encodée en 24 images/seconde.
- Harry Potter and the order of the phoenix : Vidéo H.264
D’une façon générale, on peut dire que les deux carte sont dédiée pour la HD. En effet plus le codage vidéo est important (780p, 1080p et H264), plus l’occupation CPU diminue.
Maintenant, nous pouvons juger de l’efficacité du co-processeur dédié de la Gigabyte 8600 GTS qui remplit tout à fait son rôle. Celui-ci soulage respectivement de 28% et 15% de plus le CPU qu’avec la MSI NX7900GTO, pour un encodage en 780p et 1080p. En ce qui concerne le H.264 c’est 31% de différence qui est constaté.
CONCLUSION :
Premièrement, mon impression est assez mitigée, je pensais réelement « exploser » les performances du Geforce 7 et j’obtiens « seulement » une supériorité relative au niveau du nombre d’images par secondes dans les jeux ( 3.25% de performance en plus en moyenne).
Pire, le G71 se permet de remporté deux manches sur trois, lors des tests de benchmarks.
C’est réelement au niveau de la vidéo HD que l’on peut juger des performances de la 8600 GTS. Avec son co-prossesseur, la diminution de la charge CPU est vraiment réelle .
Niveau chaleur la GA-NX86S256H avec son « silent pipe 3 » affiche des scores plus qu’honorable puisque la différence de température varient entre 3°C et 7°C selon l’application par rapport à la MSI équipée d’un ventilateur de 80 mm.
Notons qu’avec ces températures je n’ai relevé aucun artefact ni reboot intempestif et j’ai pu jouer aux différents jeux avec une fluidité sans faille.
A cela s’ajoute la compatibilité DirectX10, ce qui en fait une carte résolument actuelle est surtout dédiée pour les jeux futurs. Reste le prix de vente qui apparaît, à mon sens, tout de même un peu élevé au regard de la différence de performance obtenue par la MSI NX7900GTO qui n'est pas si mauvaise que cela.
La compatibilité DirectX10 et Pure Vidéo 2 justifient t-ils ce tarif ? La question reste posée…
