The Witcher 4, Nvidia vise le Path Tracing des forêts

La technologie Path Tracing progresse dans les jeux PC, mais les environnements naturels restent un gros casse-têtes. Entre les feuilles, les branches, la transparence partielle de la végétation et l’animation permanente de milliers d’éléments, la charge de travail explose pour du Ray tracing en temps réel.

C’est justement sur ce point que Nvidia travaille sur un nouveau système de feuillage pour son RTX Mega Geometry pensé pour les scènes très denses. De plus cette technologie n’est pas un concept mais bien exploitable puisqu’elle est déjà associée à un jeu très attendu : The Witcher 4.

NVIDIA explique travailler avec CD PROJEKT RED pour intégrer cette nouvelle approche. le but est de rendre possible un monde comportant des forêts entièrement path traced composées de millions d’éléments végétaux détaillés et animés.

RTX Mega Geometry, un changement d’échelle

Jusqu’ici, RTX Mega Geometry était présenté comme une brique capable de mieux gérer la géométrie complexe dans les mondes Path Traced. Nvidia explique que la démarche consiste à compresser la géométrie en clusters pour une réutilisation dite “intelligente” au fil du déplacement dans la scène. Sur le papier, cela permettrait de construire les structures Ray Tracing jusqu’à 100 fois plus vite que les méthodes précédentes. Dans le concret Alan Wake 2 profite d’un gain annoncé de FPS compris entre 5 à 20 % pour une réduction de 300 Mo de VRAM après intégration sur des assets existants.

La nouveauté c’est donc l’extension de cette logique à la végétation dense. NVIDIA parle cette fois d’un système reposant sur des “partitioned top-level acceleration structures“. Il s’agit d’une méthode pour découper et mettre à jour de très grandes portions d’une scène à chaque image sans faire exploser le coût de calcul.

A noter que NVIDIA a aussi présenté une extension du SDK RTX Dynamic Illumination avec ReSTIR PT. Il s’agit d’un algorithme destiné à améliorer la réutilisation des chemins lumineux à n’importe quel rebond, avec un focus particulier sur les surfaces brillantes et les reflets miroir.

Prudence tout de même

À ce stade, nous sommes devant une technologie en développement et non une fonctionnalité finalisée et testable dans un jeu commercial déjà disponible. Nous ne savons pas quel sera le coût réel côté GPU, quelles concessions seront nécessaires sur la définition interne, ni dans quelle mesure ces avancées resteront liées à l’écosystème RTX le plus récent.

En effet Nvidia est devenu un spécialiste des nouveautés explicitement associées aux dernières GeForce. Cela rappelle que certaines briques pourraient d’abord profiter aux cartes les plus récentes.