Windows 11 : Microsoft s’attaque aux pilotes qui provoquent plantages, bugs et pertes de performances
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Microsoft veut renforcer la qualité des pilotes sous Windows 11. À l’occasion de WinHEC 2026, l’éditeur a présenté la Driver Quality Initiative alias la DQI. Il s’agit d’un programme destiné à améliorer la fiabilité, la sécurité et les performances des drivers fournis par les constructeurs, les fabricants de composants et les partenaires matériels.
Microsoft explique que les pilotes sont au cœur de l’expérience Windows, car ils relient le système d’exploitation au processeur, au GPU, au Wi-Fi, à l’audio, aux caméras, aux périphériques USB et à de nombreux autres composants. Il sont les passerelles nécessaires pour exploiter le matériel.
Cet importance n’est cependant pas forcement connue des utilisateurs. En effet lorsqu’un pilote dysfonctionne, on ne pense pas forcément à un problème de driver. On voit surtout un PC qui plante, une webcam qui ne répond plus, une carte Wi-Fi instable, un périphérique Bluetooth capricieux ou une autonomie en baisse.
Microsoft explique que la qualité des drivers doit être traitée comme un chantier global, impliquant à la fois Windows, les OEM, les fabricants de puces, les fabricants de périphériques et les éditeurs de pilotes.
Une initiative en quatre actions
La Driver Quality Initiative repose sur quatre axes. Le premier concerne l’architecture des pilotes. Microsoft veut durcir les pilotes en mode noyau et encourager la transition vers des drivers en mode utilisateur ou vers des pilotes de classe maintenus par Microsoft. Ce changement est important, car actuellement les pilotes noyau disposent de privilèges très élevés si bien que lorsqu’ils plantent, c’est souvent tout le système qui peut tomber avec eux.
Le deuxième axe concerne la confiance. Microsoft veut renforcer la vérification des partenaires, élargir les analyses automatisées et mettre à jour les exigences du Windows Hardware Compatibility Program. L’objectif est de mieux filtrer les pilotes avant qu’ils ne soient validés, publiés et distribués à grande échelle.
Le troisième pilier touche au cycle de vie. Microsoft souhaite faire du ménage dans le catalogue Windows Update au travers de la dépréciation des pilotes obsolètes ou de mauvaise qualité. C’est une importante évolution car Windows Update a parfois été critiqué pour proposer des pilotes anciens, inadaptés ou moins bons que ceux fournis directement par AMD, Intel, NVIDIA ou les constructeurs de PC.
Enfin, Microsoft veut enrichir les critères nécessaires pour apprécier la qualité d’un pilote. Les plantages ne seront plus le seul indicateur. Il est prévu de tenir compte de la stabilité, des fonctionnalités, des performances, de l’impact sur la consommation d’énergie et de l’impact thermique.
Il ne faut toutefois pas attendre un changement visible du jour au lendemain. Microsoft présente DQI comme un chantier sur le long terme. Les améliorations passeront par de nouvelles règles, de nouveaux contrôles, de meilleurs outils d’analyse et des collaborations plus étroites.
