La sortie d’Assassins Creed Shadows est une nouvelle fois repoussée, rien ne va plus chez Ubisoft ?

Ubisoft traverse une période difficile. La sortie de l’un ses prochains titres phares, Assassin’s Creed Shadows est une nouvelle fois repoussée. Le rendez-vous est désormais fixé au 20 mars.

Cette annonce s’inscrit dans une série de défis sans précédent pour le géant du jeu vidéo et plus largement pour l’industrie du jeu vidéo. Ce report est officiellement motivé par la volonté d’intégrer les retours des joueurs et d’assurer un lancement optimisé. Il semble cependant symptomatique d’une période où les attentes croissantes des consommateurs se heurtent aux contraintes internes importantes.

Ubisoft : un géant fragilisé

En plus du retard d’Assassin’s Creed Shadows, l’éditeur subit des revers avec des titres majeurs comme Star Wars Outlaws. Ses ventes ont été en dessous des prévisions tandis que l’échec de Xdefiant a fait beaucoup parler de lui. Ce ne sont pas seulement des joueurs abandonnés mais aussi la fermeture de studios et des licenciements. Ces difficultés sont le reflet de difficultés à s’adapter aux mutations rapides du marché.

A tout ceci s’ajoute également un contexte financier tendu au travers d’un “net bookings” pour le troisième trimestre révisé à 300 millions d’euros, bien en deçà des attentes initiales de 380 millions. Sur l’année fiscale, Ubisoft table désormais sur 1,9 milliard d’euros tandis que le plan de réduction des coûts, qui dépasse les 200 millions d’euros, a entraîné 2 000 départs parmi les effectifs mondiaux.

La stratégie annoncée par Yves Guillemot, centrée sur des options capitalistiques et des réorganisations internes, traduit des incertitudes croissantes tandis que les rumeurs de rachat par des acteurs comme Tencent ou une sortie de la Bourse amplifient une situation difficile.

Jeu vidéo, une industrie qui souffre

Ubisoft n’est pas un cas isolé. Ses difficultés s’inscrivent dans une année 2024 sombre pour le jeu vidéo. Elles s’est conclue à l’échelle mondiale par 15 000 licenciements marquant une importante hausse par rapport aux 10 500 suppressions de 2023. De nombreuses fermetures de studios témoignent d’un marché en surcapacité tandis que la course à l’innovation et l’explosion des coûts de développement ne s’accompagnent pas d’une envolée des ventes.

Ubisoft a plusieurs stratégies possibles dont redorer l’image des franchises majeures et optimiser ses coûts sans compromettre l’innovation. Certains analystes conseillent également une clarification de la stratégie capitalistique justifiant que les rumeurs de rachat et l’implication croissante de Tencent inquiètent autant qu’elles intriguent. Une vision claire est susceptible de rassurer les investisseurs et les salariés redonnant confiance et motivation dans l’avenir .