KDE Plasma et GNOME sont des environnements de bureau Linux très populaires. Le premier séduit par sa richesse fonctionnelle et son haut niveau de personnalisation, tandis que le second propose une approche plus épurée, souvent recommandée aux nouveaux utilisateurs. Par contre dans le domaine du jeu vidéo, les préférences ergonomiques ne sont pas les seuls critères à prendre en compte.
De nouveaux tests publiés par Phoronix suggèrent que GNOME dispose d’un léger avantage en matière de performances gaming sous Linux, au moins dans certaines conditions.
GNOME, KDE Plasma et Xfce comparés avec une RTX 5090
Les tests menés opposent GNOME Shell 50.3, KDE Plasma 6.7.2 et Xfce 4.2.0. La plateforme utilisée repose sur CachyOS et une carte graphique GeForce RTX 5090. Les trois environnements ont été testés avec leurs réglages par défaut. Par contre GNOME et KDE Plasma fonctionnent sous Wayland tandis que Xfce repose encore sur X11. Cette différence pèse dans les résultats, en particulier dans les charges Vulkan, où Xfce se retrouve souvent en retrait.
Dans les benchmarks synthétiques, GNOME prend l’avantage. Sous GravityMark 1.87 en 3840 x 2400 pixels sous l’API Vulkan, GNOME devance KDE Plasma de 7 % et Xfce de 18 %. L’écart est encore plus marqué dans 3DMark Wild Life Extreme, où GNOME se montre 9 % plus rapide que KDE Plasma et jusqu’à 86 % face à Xfce.
En jeu, les écarts sont modestes
Dans les jeux, le classement est cependant plus nuancé.
Sous Cyberpunk 2077 en 4K avec les réglages bas, KDE Plasma est légèrement devant GNOME avec 80,15 FPS contre 79,41 FPS. Xfce reste environ 4 % derrière KDE. Lorsque la qualité graphique augmente, les écarts se resserrent fortement. En réglages Ultra, GNOME prend la main avec un framerate de 43,48 FPS, tandis que KDE Plasma ferme la marche avec 43,11 FPS. La différence est ici trop faible pour être pertinante.
Dans Hitman 3, les deux environnements Wayland se livrent à un duel serré. GNOME et KDE Plasma alternent les meilleurs résultats selon les mesures, tandis que Xfce reste en retrait, sans pour autant s’effondrer.
Les résultats deviennent plus intéressants avec Batman Arkham Knight, un jeu basé sur DirectX 11 via la couche de compatibilité Linux. En faible qualité, GNOME prend une courte avance d’environ 3 FPS, soit 1,7 % devant KDE Plasma, et 25 % devant Xfce. En qualité élevée, GNOME conserve l’avantage avec 2,5 % de mieux que KDE Plasma et 18 % de mieux que Xfce.
Sous Unigine Superposition 1.0, basé sur OpenGL, KDE Plasma reprend la main. Dans le test en qualité moyenne, il devance GNOME d’environ 2 FPS, soit 2,2 %, et Xfce de 4,5 %.
Wayland semble aujourd’hui avantager GNOME et KDE
Ces résultats montrent surtout que les deux grands environnements sous Wayland, GNOME et KDE Plasma, offrent aujourd’hui des performances très proches, avec un léger avantage pour GNOME dans plusieurs scénarios testés. Xfce apparaît plus en difficulté, mais il repose encore sur X11 dans ces tests.
Au final pour jouer sous Linux sous Wayland, les deux environnements majeurs offrent une base solide et proche. Les écarts existent, mais ils restent faibles.
