Linux, Valve veut sauver les petites cartes graphiques, premier test !
Un premier test est mené avec une Radeon RX 6500 XT de 4 Go
Les cartes graphiques dotées de seulement 4 Go de VRAM souffrent de plus en plus dans les jeux récents. C’est précisément sur ce terrain que Valve tente d’agir avec un nouveau travail de fond sur Linux. Un premier test permet de mesurer les effets de cette approche.
Il a été réalisé avec une Radeon RX 6500 XT sous CachyOS, l’une des premières distributions Linux à intégrer à la fois les changements au niveau du noyau et les outils nécessaires côté système. Naturellement l’objectif n’est pas de transformer une carte entrée de gamme en solution miracle, mais de limiter certains comportements pénalisants lorsque la VRAM est comptée.
Le patch de Valve cherche à protéger le jeu en cours
À l’origine de ce travail, on retrouve Natalie Vock, qui planche sur la gestion de la VRAM Linux pour les GPU AMD. Comme GinjFo l’a expliqué il y a quelques jours, l’idée est simple et normalement très utile dans la pratique. Lorsque la mémoire vidéo est sous pression, le système doit donner la priorité au jeu lancé plutôt qu’aux applications de bureau exécutées en arrière-plan.
Sans cette logique, des charges de travail secondaires peuvent pousser des données du jeu vers la mémoire système à l’aide de GTT. Il s’agit d’un chemin nettement plus lent que la VRAM dédiée. Du coup les performances peuvent se dégrader, avec des baisses de fluidité ou des comportements moins stables dans les scènes lourdes.
Avec sa nouvelle approche, Valve cherchent à mieux hiérarchiser l’usage de la mémoire graphique, afin d’éviter que des tâches peu importantes ne viennent pénaliser le jeu actif.
Bilan des premiers tests avec un Radeon RX 6500 XT
Les premiers résultats observés avec une Radeon RX 6500 XT de 4 Go restent mesurés. Ils vont cependant dans le bon sens. Silent Hill f passe d’une moyenne de 47 à 50 images par seconde, tandis que Spider-Man 2 progresse de 60 à 62 FPS. Sur Hogwarts Legacy, la moyenne grimpe légèrement de 60 à 61 FPS, avec un gain un peu plus visible sur les bas niveaux de performances, puisque le faible passe de 45 à 47 FPS.
Par contre tous les jeux ne profitent pas de la même manière de cette avancée. Death Stranding 2 reste stable à 34 FPS, Cyberpunk 2077 demeure à 49 FPS, et Crimson Desert conserve une moyenne de 45 FPS.
Au final le patch ne bouleverse pas les performances, mais il apporte de temps en temps un petit surcroît de stabilité ou quelques images par seconde supplémentaires.
Natalie Vock indique que les utilisateurs d’Arch Linux pouvaient récupérer les outils nécessaires depuis l’AUR. Mais dans les faits, CachyOS se positionne comme l’environnement le plus accessible pour essayer cette nouveauté rapidement sur une machine compatible.
Une amélioration pensée pour l’avenir ?
Comme nous l’avons souligné ce travail semble surtout avoir été conçu pour des machines de type Steam Machine équipées de 8 Go de VRAM. Ces premiers essais montrent qu’il peut aussi avoir un intérêt immédiat sur des cartes encore plus limitées en mémoire.
Au final ce patch “faible VRAM” ne promet pas un bond massif des performances ni un miracle technique sur des cartes à la VRAM limitée. En revanche, il montre que Valve continue d’optimiser Linux à un très bas niveau. Ce n’est pas une révolution, mais une amélioration discrète qui peut prolonger la viabilité de certaines configurations.
