Microsoft entame un grand nettoyage dans la gestion des pilotes via Windows Update. L’objectif est d’améliorer la stabilité et la sécurité des PC sous Windows. Cette stratégie pourrait ne pas passer inaperçue pour certains utilisateurs, même si la majorité ne devrait ressentir aucun changement immédiat.
Windows est reconnu pour sa compatibilité matérielle étendue. En général, la plupart des périphériques fonctionnent dès l’installation du système grâce à une vaste base de pilotes intégrée. Toutefois, installer manuellement des pilotes peut parfois améliorer les performances ou débloquer certaines fonctionnalités avancées. Avec cette nouvelle initiative, Microsoft souhaite rationaliser l’offre de pilotes disponibles via son système de mise à jour.
Des pilotes obsolètes retirés progressivement
Concrètement, la géant va retirer de Windows Update les pilotes devenus obsolètes, c’est-à-dire ceux remplacés par des versions plus récentes. Ces anciens pilotes ne seront plus associés à un public, ce qui signifie qu’ils ne seront plus proposés à aucun appareil lors des recherches de mises à jour. Dans un second temps, ils seront supprimés complètement des serveurs de Microsoft.
Si un fabricant souhaite republier un ancien pilote, il devra désormais en faire la demande justifiée auprès de Microsoft. Une manière de pousser les constructeurs à maintenir des pilotes à jour, tout en évitant la confusion liée à la coexistence de versions anciennes et nouvelles.
Microsoft indique que ce nettoyage de printemps sera effectué régulièrement, et pourrait à l’avenir concerner d’autres catégories de pilotes, bien qu’aucun détail n’ait encore été précisé. L’entreprise invite également les fabricants à provoquer eux-mêmes l’expiration de leurs anciens pilotes, afin d’harmoniser l’ensemble du processus.
Quel impact pour les utilisateurs ?
Pour la plupart des utilisateurs, cette modification passera inaperçue. Mais dans certains cas spécifiques, cela pourrait poser problème. Par exemple, si une nouvelle version de pilote ne prend pas en charge du matériel plus ancien, ou si elle introduit des bugs, l’absence de l’ancien pilote dans Windows Update pourrait compliquer un retour en arrière.
Heureusement, il reste possible d’installer un pilote manuellement, à condition d’avoir accès au fichier d’installation. Les sites officiels des constructeurs restent la source la plus fiable pour cela, même si certains anciens périphériques ne sont plus pris en charge.
A noter que si bous souhaitez préserver une copie de vos pilotes actuels avant des changements, il est possible d’utiliser l’outil DISM (Deployment Imaging and Servicing Management) intégré à Windows. Il permet de les exporter. Ceci peut être utile avant un formatage, un changement de machine ou pour garder une trace d’un pilote difficile à retrouver.
