Windows 11 et l’impression, Microsoft tourne la page des anciens pilotes

Microsoft engage un virage important pour l’impression sous Windows 11. L’éditeur met progressivement fin à la distribution des anciens pilotes d’imprimantes V3 et V4 via Windows Update. Le but est de moderniser la plateforme mais pourrait de gros problèmes de compatibilité avec de nombreuses imprimantes anciennes encore en service.

Ce changement n’est pas une surprise puisqu’il a été amorcé après l’annonce de l’obsolescence des pilotes V3 et V4 en septembre 2023. Par contre il se concrétise désormais dans la politique de mise à jour de Windows. Pour beaucoup, particuliers comme entreprises, c’est la fin d’une ère pour l’écosystème historique de l’impression sous Windows.

Microsoft limite l’installation de nouveaux pilotes d’imprimantes

Depuis une mise à jour non liée à la sécurité déployée le 15 janvier dernier, Microsoft ne prend plus en charge par défaut les nouveaux pilotes d’imprimantes “hérités”. Les fabricants ne peuvent plus soumettre librement leurs pilotes V3 et V4 à Windows Update. Toute nouvelle demande exigeant une justification précise pour maintenir un pilote ancien en distribution.

Dans les faits, les utilisateurs de Windows 11 et de Windows Server 2025 (et versions ultérieures) ne peuvent plus installer de nouveaux pilotes d’imprimantes via Windows Update comme auparavant. En parallèle, les drivers déjà présents peuvent encore recevoir des mises à jour, mais uniquement au cas par cas.

Microsoft explique que ce changement ne devrait affecter qu’une minorité d’utilisateur. La plupart des imprimantes récentes repose sur des architectures de drivers plus modernes, notamment l’IPP (Internet Printing Protocol).

Des risques réels pour les imprimantes anciennes

Pour contre tout ceci reste problématique pour les périphériques dépendant exclusivement des pilotes V3 ou V4. Certaines imprimantes pourraient ne plus s’installer correctement sur de nouveaux systèmes, voire cesser de fonctionner après une réinstallation ou un changement de PC.

Dans ce contexte, Microsoft renvoie la responsabilité vers les constructeurs. Les utilisateurs victimes de cette situation sont invités à contacter le fabricant pour obtenir un pilote compatible ou envisager une solution d’impression plus récente.

Cette évolution est aussi motivée par des considérations de sécurité et de maintenance. L’écosystème des pilotes d’impression a longtemps été une source de vulnérabilités et de complexité, comme l’a illustré la faille « PrintNightmare ».

Un calendrier fixé jusqu’en 2027

La transition ne va pas étre brutale. Elle est planifiée sur plusieurs années. À partir du 1er juillet 2026, Windows ajustera son système de priorité pour favoriser les pilotes IPP intégrés de Microsoft lorsqu’il existe plusieurs options. A partie du 1er juillet 2027, la maintenance des pilotes d’imprimantes tiers distribués via Windows Update cessera.

Microsoft met fin aux anciens pilotes d’imprimantes sur Windows 11. Une décision qui renforce la sécurité et la modernisation, mais qui pourrait rendre de nombreuses imprimantes anciennes incompatibles.