PlayStation referme la porte du PC, la guerre des consoles est relancée
Sony change de cap après plusieurs années d’ouverture au PC
Pendant plusieurs années, PlayStation a suivi une stratégie hybride. Les grands jeux solo sortaient d’abord sur console, puis arrivaient plus tard sur PC, souvent via Steam. Cette période a permis à des titres comme God of War, Horizon, Marvel’s Spider-Man, The Last of Us ou Ghost of Tsushima de trouver un nouveau public, tout en générant des revenus après leur cycle initial sur PlayStation.
Cette parenthèse semble se refermer. Selon un rapport, Hermen Hulst, responsable des studios PlayStation, aurait indiqué aux employés de Sony Interactive Entertainment que les futurs grands jeux solo narratifs de PlayStation resteraient exclusifs aux consoles PlayStation. Les jeux multijoueurs et services en ligne, eux, continueraient à viser plusieurs plateformes, dont le PC.
Si cela se vérifie, c’est un changement majeur. Sony ne renoncerait pas totalement au PC, mais réserverait cette ouverture aux jeux qui ont besoin d’une large base de joueurs, comme les titres multijoueurs. Pour les grandes productions solo, la priorité est de vendre des consoles PlayStation.
La console doit redevenir indispensable
L’idée derrière tout ceci est probablement de repositionner l’image de la Playstation. Sony veut renforcer l’image d’un boîtier pas seulement capable de faire tourner des jeux. C’est aussi l’unique pond pour accéder à un catalogue que l’on ne trouve pas ailleurs.
Ces dernières années, la sortie différée des exclusivités PlayStation sur PC s’est fatalement accompagnée d’une question : pourquoi acheter une PS5 si les grands jeux finissent par arriver sur Steam quelques mois ou quelques années plus tard ?
Il est possible qu’aux yeux de Sony cette logique fragilise l’intérêt matériel de la marque, surtout à l’approche d’une nouvelle génération de console. En refermant la porte du PC sur ses jeux solo les plus importants, PlayStation impose une unique règle. Pour jouer aux prochaines grandes aventures narratives de ses studios internes, il faudra acheter une console PlayStation.
Les jeux multijoueurs restent une exception
Par contre Sony ne semble pas vouloir revenir à une exclusivité totale pour tous ses projets. Les jeux multijoueurs obéissent à une logique différente. Leur succès dépend du nombre de joueurs connectés, de la vitalité des serveurs, du bouche-à-oreille et de la durée de vie communautaire.
Dans un tel contexte, limiter artificiellement le titre à une seule plateforme est contre-productif. C’est pourquoi les titres multijoueurs comme Marathon ou d’autres productions pensées pour durer devraient continuer à sortir sur PC.
Enfin il est également possible que cette décision soit la conclusion d’un bilan mitigé de l’expansion PC de PlayStation. Si les différents portages ont offert à Sony de nouvelles ventes, ils n’ont pas tous eu le même impact. Certains ont réalisé de bons démarrages, tandis que d’autres ont suscité moins d’enthousiasme en particulier lorsqu’ils ont été commercialisés tardivement ou après une forte exposition sur console.
Xbox, le paradoxe
Cette possible nouvelle politique de Sony est susceptible de mettre en lumière une posture délicate de Microsoft. En effet Xbox a pris une direction totalement inverse avec la sortie de jeux sur PC dès le premier jour, la multiplication des lancements sur Steam, et le portage progressif de davantage de productions sur PlayStation.
Si cette politique est compréhensible d’un point de vue financier (Microsoft dispose d’un immense catalogue depuis les rachats de Bethesda et Activision Blizzard) elle s’accompagne aussi de la question suivante si les jeux Xbox sont disponibles partout, pourquoi acheter une Xbox ?
Microsoft semble avoir conscience de ce problème avec en préparation une réponse . La prochaine Xbox, associée au nom Project Helix, est présentée comme une machine capable de rapprocher console et PC.
