AI Overviews, Google va trop loin, Reddit et de grands médias menacent de fermer le robinet

La tension monte d’un cran entre Google et les producteurs de contenus. Reddit ainsi que plusieurs groupes de presse envisageraient de limiter l’accès du moteur de recherche à leurs publications. Les Aperçus IA détournent une partie croissante du trafic auparavant envoyé vers les sites web.

Selon une enquête du Wall Street Journal, les discussions concernent notamment Reddit, USA Today, Reuters, Politico, The Economist et People Inc. Pour le moment aucune rupture générale n’a encore été décidée, mais ces entreprises déterminent si l’indexation de leurs contenus reste avantageuse lorsque Google répond directement aux internautes en reprenant leur contenu.

Le problème est simple. Google capte les informations produites par les éditeurs afin de les livrer sous forme de synthèse sans renvoyer le lecteur sur les pages ayant servi de sources.

Reddit pourrait durcir ses conditions face à Google

Reddit se trouve dans une situation particulièrement délicate. La plateforme a signé en 2024 un partenariat donnant à Google un accès structuré à son immense base de discussions. Ces données peuvent notamment être utilisées pour améliorer les produits du groupe et entraîner ses modèles d’intelligence artificielle.

Cet accord représenterait environ 60 millions de dollars par an. Les deux entreprises négocieraient actuellement son renouvellement. Reddit examinerait la possibilité de restreindre l’accès de Google si les nouvelles conditions ne compensent pas suffisamment les effets des réponses générées par l’IA. Ce partenariat permet à Reddit de valoriser financièrement les messages publiés par ses utilisateurs. Il donne en retour à Google un accès permanent à des conversations humaines, des témoignages, des conseils et des opinions difficiles à reproduire avec des contenus institutionnels.

Cette relation peut cependant devenir contre-productive si Google exploite ces données pour répondre aux requêtes tout en réduisant le nombre de visites reçues par Reddit. La plateforme dépend en effet de son audience pour vendre de la publicité et développer ses services.

Des éditeurs confrontés à une forte baisse du trafic Google

Reddit n’est pas la seule victime. USA Today Co. envisagerait aussi de bloquer certains robots de Google si le trafic référent continue de diminuer. Semrush évoquent une effondrement de 50% du trafic organique américain envoyé par Google vers le site national de USA Today entre juin 2025 et juin 2026. Sur la même période, Politico aurait perdu 23 %, CNN environ 25 % et Business Insider plus de 85 %.

Mike Reed, PDG de USA Today Co., estime qu’« il est temps de prendre position et de dire que cela suffit ».

Les Aperçus IA tuent les clics vers les sites

Une étude publiée en juillet 2025 par le Pew Research Center apporte un premier élément de réponse. Les internautes observés ont cliqué sur un résultat traditionnel dans 15 % des visites lorsque Google n’affichait pas de résumé généré par l’IA. Lorsque la page contenait un Aperçu IA, ce taux tombait à 8 %. Les liens intégrés directement au résumé n’ont été sélectionnés que dans 1 % des visites analysées.

L’étude ne permet pas d’attribuer l’intégralité de cet effondrement aux seuls Aperçus IA. Les mises à jour de l’algorithme, l’évolution des usages, les réseaux sociaux et les assistants conversationnels jouent également un rôle.

Pour les éditeurs financés par la publicité, chaque visite perdue entraine une diminution des revenus. Google conserve de son côté la possibilité d’afficher des annonces autour de ses réponses, même lorsque l’utilisateur ne quitte pas son moteur.

Google-Extended ne bloque pas les Aperçus IA

Les propriétaires de sites disposent de plusieurs contrôles, mais leur fonctionnement est souvent mal compris.

Le jeton Google-Extended, configurable dans le fichier robots.txt, permet de limiter l’utilisation d’un contenu pour l’entraînement des modèles Gemini et pour certains systèmes d’ancrage exploités en dehors de Google Search. Il ne permet cependant pas de se retirer des Aperçus IA ou du Mode IA dans le moteur de recherche. Son activation ne doit pas non plus affecter l’indexation ni le classement classique des pages.

Pour agir sur l’affichage dans Google Search, les éditeurs peuvent utiliser des directives comme nosnippet, data-nosnippet ou max-snippet. Elles limitent la quantité de contenu pouvant être reprise dans les résultats traditionnels, les Aperçus IA et le Mode IA.

Ces options ne sont toutefois pas neutres. La directive nosnippet supprime également l’extrait descriptif affiché sous un résultat classique, ce qui peut réduire son attractivité et son taux de clic. La commande noindex est encore plus radicale : elle retire entièrement la page de Google Search. Elle protège donc le contenu contre son utilisation dans les résultats, mais lui fait également perdre toute visibilité organique.

Le Royaume-Uni impose un véritable droit de retrait

Le Royaume-Uni a commencé à s’attaquer à ce problème. Le 3 juin 2026, la Competition and Markets Authority a imposé à Google de permettre aux éditeurs de refuser l’utilisation de leurs contenus dans les fonctions génératives de Search. Ce retrait ne doit pas entraîner de sanction sur le classement des pages dans les résultats traditionnels. Google doit aussi améliorer l’attribution des contenus et proposer des liens clairs permettant d’accéder aux sources originales.

Google a depuis annoncé le test d’un nouveau réglage dans Search Console auprès d’un groupe limité de propriétaires de sites britanniques. Cette option doit permettre de refuser l’apparition d’un domaine dans les Aperçus IA, le Mode IA et les autres réponses génératives, sans disparaître de la recherche classique.

Au-delà de toutes ces affaires, qui financera la production d’informations si les moteurs et assistants peuvent en restituer l’essentiel sans envoyer les internautes vers les sites qui les ont produites ? La réponse est déterminante pour le futur économique de la presse, des médias spécialisés et du web indépendant.