Samsung est accusé d’installer une appli « espionne » sur ses Galaxy

Sur les réseaux sociaux, Samsung est accusé d’avoir intégré un « logiciel espion israélien que l’on ne peut pas désinster » sur ses smartphones Galaxy. Au cœur de cette polémique, une application méconnue du grand public nommée AppCloud. Elle est présente depuis plusieurs années sur certains modèles.

Contrairement aux accusations virales, AppCloud n’est pas un outil de surveillance. Il s’agit d’une application marketing servant à recommander et installer d’autres logiciels. Elle est cependant préinstallée, difficile à supprimer et peu documentée. Ces trois ingrédients sont du coup parfaits pour alimenter la méfiance, surtout en période de tensions géopolitiques.

Une lettre ouverte à Samsung qui met le feu aux poudres

Le débat a explosé après une lettre ouverte publiée par SMEX, qui se décrit comme “une organisation à but non lucratif défendant et défendant les droits humains dans les espaces numériques à travers l’Asie de l’Ouest et l’Afrique du Nord”. Elle demande à Samsung de cesser « l’installation forcée de bloatware développé en Israël ».

L’application AppCloud a de son coté été créée par ironSource, une société israélienne désormais intégrée à Unity, un acteur américain majeur du développement de jeux vidéo et d’expériences interactives. SMEX affirme que l’application est profondément intégrée au système, quasi impossible à supprimer sans accès root. Elle souligne que la désactiver ne suffit pas toujours, car elle peut réapparaître après une mise à jour système.

Rapidement, la lettre a été relayée dans des médias militants et sur des comptes très suivis. Certains sont allés jusqu’à affirmer sans aucune preuve qu’il s’agissait d’un logiciel espion lié à un État.

Pas de preuves de collecte secrète  mais un problème d’image

Si plusieurs publications laissent entendre que certains pays envisageraient d’interdire les smartphones Samsung à cause d’AppCloud, rien de concret n’a été confirmé. Pour l’instant, il s’agit surtout d’une amplification virale d’informations non vérifiées.

Selon Android Authority, le problème vient du fait qu’AppCloud bénéficie de permissions système et ne peut pas être désinstallé normalement. L’opération est possible mais via la méthode ADB inconnue de la majorité des utilisateurs.

Cette situation soulève des questions légitimes sur les applications préinstallées impossibles à retirer.

Samsung sort du silence

Face au volume des réactions avec certains posts dépassant plusieurs millions de vues Samsung a décidé de prendre la parole.

Samsung prend très au sérieux la protection des données de ses utilisateurs et s’engage à offrir une expérience sécurisée en conformité avec les lois locales […]. Les principes fondamentaux de Samsung, la sécurité, la confidentialité et le contrôle utilisateur  garantissent à nos clients qu’ils peuvent gérer leurs données personnelles comme ils le souhaitent.

Malheureusement il n’y a pas d’information sur la nature des données collectées par AppCloud , ni si une possibilité de désinstallation future.