Google défend son IA dans la recherche, elle ne réduirait pas le trafic

Google a publié un article pour tenter de répondre aux critiques affirmant que ses fonctionnalités d’IA intégrées à la recherche, comme AI Overviews et AI Mode, détournent le trafic des sites Web. Selon l’entreprise en plus de ne pas réduire le volume de visites elle améliorerait la qualité des clics.  

Liz Reid, vice-présidente et responsable de la recherche chez Google, affirme que le volume global du trafic issu de la recherche vers les sites reste relativement stable et que les internautes sont plus satisfaits de l’expérience. Des propos qui contrastent fortement avec plusieurs études indépendantes? Par exemple celle du Pew Research Center affirme le contraire, les résumés IA réduisent les clics vers les pages sources, les utilisateurs fermant souvent leur navigateur une fois l’information obtenue.

Google affirme que son IA est sans conséquence

Google balaie ces études en affirmant que les méthodologies utilisées sont soit biaisées soit basées sur des données antérieures au déploiement complet de l’IA dans la recherche. Toutefois, l’entreprise ne publie aucun chiffre précis pour appuyer ses affirmations. Elle estime ainsi que l’on doit implicitement lui faire confiance.

Google reconnaît que les tendances de navigation déplacent le trafic vers certains sites au détriment d’autres, une observation qui pourrait traduire un impact indirect de l’IA sur la visibilité en ligne.

Au-delà de Google, le problème est plus large. Les services d’IA, qu’il s’agisse de moteurs de recherche ou de chatbots, citent rarement leurs sources de manière incitative, et peu d’utilisateurs prennent le temps de cliquer sur les liens proposés. Or, sans les sites qui produisent les contenus originaux, les modèles d’IA n’auraient rien à analyser ni à reformuler. Cette dépendance soulève la question d’un équilibre fragile entre confort utilisateur et pérennité des créateurs de contenu.

Le débat se déroule dans un contexte juridique tendu.e Google fait face à une action antitrust d’éditeurs européens pour pratiques anticoncurrentielles et subit une surveillance accrue aux États-Unis dans le cadre d’un procès avec le ministère de la Justice.

En filigrane, une question essentielle persiste : l’IA peut-elle prospérer sans la matière première produite par le Web ouvert, et que se passera-t-il si les créateurs ne peuvent plus soutenir leur activité ?