Google Search et l’IA ? DuckDuckGo profite du ras-le-bol des utilisateurs

Google a présenté à sa conférence I/O 2026 l’une des plus importantes transformations de son moteur de recherche depuis plus de vingt-cinq ans. Cette évolution n’intéresse pas tout le monde et la concurrence en profit.

Google prend un nouveau cap en matière de recherche sur le Web. L’entreprise ne veut plus seulement afficher une liste de liens bleus. Elle veut transformer Search en un outil dopée à l’intelligence artificielle. Le but est d’être capable de répondre directement aux questions, de générer des expériences interactives et même d’utiliser des agents chargés d’accomplir certaines tâches à la place de l’utilisateur. L’ensemble des données et informations est capté sur le Web et exploité commercialement.

Sur le papier, cette évolution est une réponse urgente face à la monté en puissance d’autres géants comme ChatGPT, Perplexity ou Claude. Tous sont des assistants pour poser de questions. Cette bascule de la part du géant de la recherche provoque aussi un important malaise. Google n’est plus un moteur de recherche. Il devient un intermédiaire qui résume, interprète et décide de ce qui mérite d’être vu en premier sans produire la moindre information de lui même.

C’est précisément dans cette zone de friction que DuckDuckGo trouve depuis peu une fenêtre d’opportunité.

DuckDuckGo progresse grâce aux choix

Selon des données communiquées par DuckDuckGo à TechCrunch, les installations de son application aux États-Unis ont augmenté de 18,1 % en moyenne d’une semaine sur l’autre entre le 20 et le 25 mai 2026, par rapport à la période du 13 au 18 mai. La hausse aurait culminé à 30,5 % le 25 mai. Sur iOS, la progression serait encore plus marquée, avec une croissance moyenne de 33 % et un pic à 69,9 %.

Prudence tout de même car ces chiffres doivent être lus avec du recul. Ils proviennent de DuckDuckGo et ne suffisent pas à eux seuls à bouleverser le rapport de force mondial. Google reste ultra-dominant dans le secteur de la recherche en ligne. Ce dossier révèle cependant une tendance. L’arrivée massive de l’IA dans Google Search ne suscite pas seulement que de la curiosité, elle pousse aussi à chercher une porte de sortie face à une entreprise prenant le chemin de la réponse à toutes les questions sans en délimiter le contexte, les auteurs et les conséquences.

Le patron de DuckDuckGo, Gabriel Weinberg, accuse Google de ne pas pousser l’IA mais de l’imposer sans véritable possibilité de retrait. Il met alors en avant son moteur promettant de laisser les utilisateurs décider du niveau d’IA qu’ils souhaitent voir dans leurs recherches

Le rejet ne vise pas forcément l’IA

Tout porte à croire que les internautes ne rejettent pas tous l’intelligence artificielle. Beaucoup utilisent déjà des chatbots, des résumés automatiques ou des outils de génération de texte et d’image. Ce qui provoque la polémique avec Google, c’est de ne plus pouvoir choisir.

Avec AI Overviews et AI Mode, Google place l’IA au cœur de l’expérience de recherche. Les résultats classiques sont toujours d’actualité, mais ils peuvent se retrouver sous des réponses générées ou des interfaces plus conversationnelles. De plus cette situation inquiète les éditeurs de sites, les médias et les créateurs de contenus et de manière plus générale toutes la matières grises de l’information et des données du Web car le géant décide de prendre et de réduire les clics. La casse sera donc inévitable car moins de clics vers les sources signifie moins de trafic donc moins de revenus. Cette situation permet de redécouvrir l’emprise de ce géant sur de nombreux secteurs de l’activité au travers d’une dépendance toujours plus forte à ces décisions pensées avant tout pour ses propres intérêts.

DuckDuckGo lance la recherche sans IA

DuckDuckGo ne se contente pas de critiquer Google. Le moteur a lancé une adresse dédiée, noai.duckduckgo.com proposant une recherche sans fonctionnalités d’intelligence artificielle. Selon la documentation officielle, cette version désactive par défaut Search Assist, Duck.ai et filtre les images générées par IA dans les résultats.

DuckDuckGo affirme que les visites sur cette page sans IA ont progressé de 22,7 % en moyenne d’une semaine sur l’autre, avec un pic à 27,7 % le 24 mai. Là encore, il ne s’agit pas d’un renversement du marché, mais d’un signal.