Bien choisir son alimentation : le guide complet

L’alimentation (ou PSU pour Power Supply Unit) est un composant essentiel et critique d’un ordinateur, qu’il soit orienté gaming, production ou création. Elle joue un rôle majeur pour son bon fonctionnement, sa stabilité, son endurance et même ses évolutions futures. Son rôle est de fournir le bon niveau d’énergie à chaque élément composant la configuration allant de la carte mère aux unités de stockage SATA en passant par les périphériques Molex et surtout la carte graphique qu’elle soit de génération PCIe 6+2 broches et 12V-2x6. Sans une alimentation adéquate, le PC peut être instable, inefficace, polluant ou encore bruyant sans oublier les risques de dommages sur ses composants. Alimentation PC, son rôle Le rôle d’une alimentation est de distribuer des tensions continues (+3,3 Volts, + 5 Volts et +12 Volts) à partir d’une tension alternative issue de la prise murale (230V). Sa mission est d’assurer cette conversion. Malheureusement, elle n’est pas parfaite si bien que des pertes sont enregistrées. En sachant que selon la maxime attribuée à Lavoisier « Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme », ces pertes s’expriment sous forme de chaleur. C’est ici qu’entre en jeu la notion de rendement. Exprimé en pourcentage, cette donnée permet de quantifier ce gaspillage. Un rendement dit bas sera à l’origine d’une importante production de chaleur dans le bloc, à l’origine d’une hausse des besoins en refroidissement. Le PC sera alors moins silencieux et plus gourmand en énergie avec une consommation électrique globale plus importante face à un rendement plus élevé. Pour avoir une idée de l’impact du rendement sur les besoins d’une configuration, prenons un exemple. Lorsque la valeur du rendement est de 80 %, cela veut dire que si l’alimentation tire à la prise 125 Watts, elle ne délivrera en réalité que 100 Watts pour la configuration. Les 25 Watts non exploités mais consommés seront donc perdus au bonheur du fournisseur d’électricité mais au malheur de l’environnement et de votre portefeuille. Chaque élément du PC nécessite une tension stable. L’alimentation doit donc garantir des lignes bien régulées avec peu de fluctuation (ripple) pour garantir stabilité et sécurité. Elle se doit aussi d’être un bouclier face aux aléas d’une vie électrique en proposant des protections essentielles comme les sécurités OVP (surtension), UVP (sous-tension), OCP / OPP (surintensité), SCP (court-circuit), ou encore OTP (surchauffe). Choisir son alimentation, les critères importants Quand on choisit une alimentation, plusieurs critères sont à prendre en compte pour s’assurer qu’elle sera adaptée, fiable et efficace. Le format Le format le plus courant est l’ATX, mais il en existe d’autres comme le SFX ou le TFX pour les PC compacts. Il détermine la compatibilité physique du bloc avec le boîtier. Il est aussi parfois à l’origine de contraintes de puissance et de connecteurs en particulier sur le segment des mini-PCs. Les labellisations (efficacité énergétique) L’un des labels les plus utilisés est le 80 Plus. Sa présence permet d’être certain de la valeur du rendement et de son respect suivant le niveau de charge. Le fait de minimiser les pertes et le gaspillage énergétique s’accompagne de nombreux bénéfices pour l’ordinateur et l’utilisateur. Pour le PC : Température plus basse à l’intérieur du boitier Augmentation de l’espérance de vie de différents composants du PC Diminution des besoins en refroidissement et donc du bruit Pour l’utilisateur : Diminution de la facture électrique Meilleur confort d’utilisation (moins de bruit) Participation active à la protection de notre environnement Pour l’environnement : Meilleur rapport besoin / consommation Utilisation plus responsable de nos ressources naturelles Diminution des rejets de gaz à effet de serre A noter que le label 80 Plus ne garantit pas seulement un rendement. Il impose également une valeur au facteur de puissance (PFC) qui doit être égale ou supérieure à 0,9. Bien que totalement transparent pour l’utilisateur, un PFC actif limite les pertes à grande échelle lors de la distribution de courant. Sans effet sur le rendement ni sur la stabilité des tensions, un PFC actif proche de la valeur 1 est une question de conscience écologique et de respect envers notre planète ! Les fonctionnalités La concurrence aidant, les constructeurs regorgent d’imagination pour enrichir les alimentations de fonctionnalités plus ou moins utiles. Parmi une longue liste voici quelques fonctionnalités importantes que nous vous conseillons. L’utilisation de câbles modulaires permettent de ne brancher que ce qui est utile, réduisant l’encombrement et améliorant le flux d’air dans le boitier. Ce plus est indispensable pour optimiser l’intérieur de sa tour et obtenir un joli rendu au travers d’un panneau latéral fenêtré. Certaines alimentations proposent un mode de refroidissement semi-fanless. C’est une fonction utile si vous êtes à la recherche d’un SETUP silencieux. En effet, si le ventilateur est capable de se mettre totalement à l’arrêt en cas de faible charge le bloc d’alimentation dévient alors totalement inaudible. Il faut également s’assurer que le bloc soit certifié aux dernières évolutions de la norme ATX. A l’heure d’écriture de cet article, l’ATX 3.1 et le PCIe 5.1 assurent le support des cartes graphiques de dernières générations avec en natif la présence d’un 12V-2x6. Moins crucial pour la performance, mais un plus pour le design dans des « builds » esthétiques, la présence d’un éclairage aRGB ou RGB ou encore d’un écran pour suivre les consommations en temps réel est intéressant. Certains modèles vont encore plus loin avec une connexion possible à une en-tête USB 2.0 de la carte mère afin d’avoir un monitoring avancé des consommations, de la puissance, du rendement et de la stabilité des différentes tensions sous Windows. GinjFo a testé de nombreux modèles positionnés sur l’entrée, le milieu et le haut de gamme. A la vue de nos tests, certaines références ont décroché des récompenses soulignant leurs prestations en matière de silence, d’équipement et de performance. Par exemple sur le haut de gamme la Dark Power 14 signe un très beau bilan tandis que sur le milieu de gamme il y a également la Pure Power 13M au rapport prestation / prix intéressant. Dark Power 14, une valeur sûre Disponible en versions 850 W, 1 000 W et 1 200 W, elle supporte les normes ATX 3.1 et PCIe 5.1. Son équipement comprend deux boutons à l’arrière, l’un pour choisir entre mode semi-actif et actif et l’autre pour passer du multi-rail au mono-rail. Son refroidissement est assuré par un ventilateur Silent Wings 135 mm exploitant un moteur 6 pôles et des paliers hydrodynamiques. Un système de post-ventilation intelligent prolonge sa rotation pendant 2 à 5 minutes après l’arrêt. De plus, il n’est pas posé, comme souvent, au-dessus des composants. be quiet! l’a intégré dans un imposant dissipateur thermique noir épousant les composants les plus chauds du bloc. Sous une robe travaillée se cache une mécanique évoluée avec du coté primaire un redresseur actif couplé à un convertisseur LLC tandis que du côté secondaire, on retrouve un redresseur synchrone (SR) associé à une conversion DC-DC. Le tout profite de condensateurs japonais de qualité supérieure 105 °C et de multiples protections dont des sécurités contre les surintensités, les surtensions et les sous-tensions, les courts-circuits, la surchauffe, la surcharge et les variations de tension. Pour notre modèle de test d’une puissance de 1200 Watts, le câblage est là pour répondre aux configurations les plus gourmandes. Il se compose de deux 12V-2×6, de quatre PCIe 6+2 broches, de deux EPS (4+4 et 8 broches), d’un ATX 20+4 broches, de treize SATA et 2 Molex. Tout ce petit monde est réparti au travers de 11 câbles entièrement gainés. La gestion modulaire permet de ne brancher que le strict minimum afin de libérer l’espace dans le boitier, de limiter le surplus de câbles et de favoriser la circulation de l’air. Enfin, la présence des labels 80 PLUS Titanium et Cybenetics Titanium sont la garantie d’une alimentation haut de gamme disposant d’un rendement très élevé. Lors de notre test, nous avons apprécié son mode semi-fanless, le bouton OCK (pour overclocking) permettant de choisir un mode mono-rail (la ligne +12 V peut alors délivrer jusqu’à 45 A), la stabilité de ses tensions et de manière générale son silence de fonctionnement sans oublier sa ribambelle de protection. Vous pouvez relire notre test dédié ici : Test Dark Power 14 1200W de be quiet! Il conclut à une alimentation fiable et pérenne ayant un haut rendement et des protections solides. Son silence la positionne comme un choix pertinent pour des builds où le bruit est un critère, notamment en usage intensif ou de création. Enfin ses performances élevées sont adaptées aux configurations très puissantes (GPU haut de gamme, CPU overclockés). Son prix (modèle de 1,2 KW) est élevé mais à la hauteur de son bilan « Premium », une valeur sûre ! Pure Power 13M, un bon rapport prestations / prix En effet à la vue du bilan de nos tests et de sa tarification, la belle s’impose comme une alimentation convaincante. Elle profite des dernières normes ATX 3.1 et PCIe 5.1, un atout de poids pour ceux qui veulent un bloc solide sans devoir passer au segment Premium (Dark Power). Son châssis compact et son design épuré s’intègrent facilement dans la plupart des configurations, tandis que sa gestion modulaire des câbles simplifie l’assemblage. Elle profite également d’un mode semi-fanless qui lui permet au repos d’être totalement inaudible, un vrai plus pour les utilisateurs sensibles au bruit. Sur le terrain, les performances confirment cette bonne impression. Les tensions sont stables, même lorsque la charge grimpe très haut, et le PFC actif garantit une utilisation propre et maîtrisée. Enfin avec une double certification 80 Plus Gold et Cybenetics Gold elle assure un haut rendement énergétique. En d’autres termes, pour une grande majorité de configurations, cette Pure Power 13 M a de solides arguments. Vous pouvez relire notre test dédié ici : Test Pure Power 13 M 850 Watts