Test Prime AP202 d’Asus

Après le Prime AP303, nous avons mis à l’épreuve le Prime AP202. La philosophie est très différente avec un boitier aquarium proposant un imposant panneau courbé en verre trempé, de l’aRGB et un système de refroidissement original.

De plus, il cache son jeu car derrière des dimensions assez généreuses en raison de son approche atypique de la ventilation, il cache un format mini-tour compatible avec les formats Micro-ATX et Mini-ITX. Son terrain de jeu est le gaming avec un espace de 400 mm pour la carte graphique et la présence en natif de 3 ventilateurs aRGB de 120 mm, le tout à un tarif aux alentours des 100 €.

Asus signe-t-il le boitier Micro-ATX du moment ?

Prime AP202

Ce Prime AP202 nous a été livré dans un carton très classique de couleur marron clair et profitant d’une police d’écriture en blanc. Il se retrouve bloquer entre deux imposantes protections en polystyrène. Pour notre modèle, aucune protection du côté du panneau en verre trempé n’est présente et le boitier n’est pas dans un sac en plastique.

Du coté du bundle, c’est du traditionnel avec les bases nécessaires à l’installation d’une configuration complète (différentes vis et plusieurs colliers de serrage). Il y a aussi une petite surprise avec la présence d’un manuel papier pour pouvoir suivre les différentes étapes du montage sans devoir utiliser son smartphone ou une tablette et se retrouver victime de mises en veilles très pénibles 😊.

Dès son déballage, ce Prime AP202 n’a rien à voir avec le Prime AP303. Nous sommes face à une approche totalement différente. Comme souligné en introduction par ses dimensions, il peut faire croire à un format Moyen Tour mais en réalité il s’agit bien d’un boitier Mini-tour incompatible avec les cartes mères ATX. L’explication vient de sa base en plastique noir dessinant une grande fente de refroidissement.

Elle suit la façade et un panneau latéral comme une sorte de signature, d’une virgule apportant la touche finale à une silhouette intrigante. L’autre signe distinctif est un imposant panneau en verre trempé courbé occupant l’avant et la partie latérale.

Du coup, la vue sur la configuration est à 270° pour ne rien rater. Le style est là avec des courbes, un verre fumé, du Mesh en coiffure ou encore de l’aération à l’arrière du plateau à carte mère. Il y a un joli travail d’intégration avec un ensemble mariant différents matériaux très propres.

Les courbes de l’ouverture d’aération s’alignent parfaitement avec la bordure qui encadre le verre tandis qu’Asus reste très raisonnable sur les rappels de sa marque. Tout se résume à une mention “ASUS PRIME CASE” subtilement incrustée sur le bord gauche du panneau.

À l’arrière, l’organisation est classique. L’alimentation s’installe sur le bas et la présence d’un châssis compact se confirme avec quatre emplacements d’extension, cohérents avec la compatibilité micro- ATX.  Ils sont positionnés de telle manière qu’une ventilation sur le bas est possible sans gêner l’installation d’une imposante carte graphique. Un ventilateur de 120 mm est présent à l’arrière. En extraction, sa mission est d’évacuer en silence le plus rapidement possible l’air chaud vers l’extérieur. Son système de fixation sur rail permet d’ajuster sa hauteur sur quelques dizaines de mm.

Le haut est en partie occupé par une grille amovible en Metal Mesh.

Nous retrouvons aussi la connectique répondant aux standards actuels, avec deux ports USB Type A, un port USB Type C, une prise Jack Audio Micro et casque et des boutons Power et Reset.

Sur le haut, le châssis accepte jusqu’à trois ventilateurs de 120 mm ou deux de 140 mm et la possibilité d’installer un Watercooling AIO de 280 ou 360 mm.

C’est en dessous et à l’intérieur que certains choix deviennent plus discutables. Le filtre anti-poussière inférieur est basique et la protection côté plancher repose sur une plaque de fixation perforée en métal utilisant des vis.

La maille mériterait d’être plus fine ou qu’un filtre magnétique ou coulissant plus efficace soit de la partie. Le boîtier compense cependant les choses avec une bande aRGB intégrée dans sa fente de ventilation. L’éclairage indirect est agréable et ne tombe pas de l’excès. De plus, le rendu des couleurs et des effets est homogène.

L’imposant panneau vitré courbé coulisse. La teinte du verre est encore plus évidente une fois démonté.

L’aménagement interne est classique. L’espace est généreux pour les composants clés mais il manque pour certaines avancées comme le support des cartes mère BTF (connectique à l’arrière). La carte graphique profite de 400 mm contre 175 mm pour la hauteur du ventirad et 200 mm pour la longueur de l’alimentation.

Sur la question de la ventilation, nous avons un schéma un peu moins courant car tous les ventilateurs, dont les deux modèles aRGB de 120 mm montés sur le côté, sont en position d’extraction. Ainsi le bas du boitier devient l’entrée principale de l’air frais aspiré par le flux des ventilateurs vers l’arrière, le haut et le côté. Les ventilateurs sont des Prime MR120 aRGB PWM de 28 mm d’épaisseur et équipés de 20 LED adressables.

A l’arrière du plateau à carte mère, un canal de rangement des câbles armé de deux sangles Velcro est proposé tandis que le stockage est rassemblé sur le bas dans une cage HDD dédiée équipée de deux tiroirs compatibles avec des unités 2,5 et 3,5 pouces.

L’alimentation repose sur des pads en mousse dans la même chambre. Les caches des slots d’extension sont réutilisables et fixés par vis, un détail appréciable. Notons que les câbles internes sont gainés de noir, les nappes USB sont plates pour faciliter le routage, et le connecteur unifié du panneau avant simplifie l’étape de branchement.

Le Prime AP202 s’affiche avec des dimensions de 441 x 236 x 460 mm pour un poids de 9 kilogrammes. Il est compatible avec les cartes mères Micro-ATX et Mini-ITX et sa conception s’appuie sur de l’acier, du plastique et du verre trempé.

Protocole de test

Nous utilisons désormais la configuration suivante :

• Carte mère > B860M-Plus Wifi
• Processeur > Core Ultra 7 265K,
• Ventirad > Dark Rock Elite,
• Mémoire vive > Crucial Ballistix 2 x 16 Go de DDR5-5200
• Carte graphique > ROG Strix Gaming GeForce RTX 4070 Ti SUPER OC,
• Alimentation > RM850 de Corsair,
• Disque dur > HDD 2To 7200 trs/mn
• SSD 1 > Aorus Gen5 1000 SSD,

Nous avons mesuré la température du disque dur, d’un SSD M.2, de la carte graphique, du processeur et de la carte mère par voie logicielle. Nous utilisons l’application HWMonitor. Nous travaillons avec une configuration en pleine charge, c’est à dire avec une forte sollicitation du processeur, du GPU et de la mémoire vive et du disque dur. Durant ces tests, un sonomètre est placé sur un pied à 25 cm de la face avant du boitier. Ce dernier est un SL_200 calibré à l’aide d’un SLC-100

Le ventirad processeur et le ventilateur boitier sont en mode PWM au travers du profil « standard » proposé par la carte mère après un calibrage de la ventilation

Le montage

Le montage de la carte mère se fait de manière traditionnelle, avec des entretoises préinstallées et les vis fournies. Le plateau profite d’ouvertures bien positionnées mais souffre de l’absence de grommets pour ceux qui recherchent une finition ultra-soignée.

L’organisation arrière du câblage est facilitée par de multiples points d’ancrage et au canal principal vertical armé de bandes Velcro. La distribution et le placage des faisceaux sont rapides et intuitifs.

Les tiroirs en plastique acceptent aussi bien des SSD 2,5 pouces que des disques durs 3,5 pouces. Si pour ces derniers nous avons un montage rapide sans outil, des vis sont indispensables pour un SSD 2,5 pouces. Chaque tiroir s’insère dans la cage HDD jusqu’au clic de verrouillage.

L’alimentation s’installe de manière conventionnelle par l’arrière (en latéral). L’espace disponible est généreux, ce qui facilite l’intégration de blocs de différentes longueurs.

Avec 400 mm pour la carte graphique, notre imposante ROG Strix Gaming GeForce RTX 4070 Ti SUPER OC s’installe sans problème.

Une fois le montage terminé, la relative compacité de la chambre permet à notre GPU de masquer en partie des ouvertures du plateau et des câbles. A cela s’ajoute un panneau en verre teinté réduisant la visibilité des détails internes.

Une fois sous tension, le bouton d’alimentation s’illumine d’une LED blanche, la bande aRGB intégrée diffuse une belle lueur homogène sans effet de couleur ponctuelle. Dans le même esprit, le panneau en verre tamise le rendu des trois ventilateurs créant ainsi un ensemble doux et discret.

Le refroidissement

De base, les trois ventilateurs de 120 mm sont en position d’extraction. La ventilation du boitier passe par une aspiration par la fente du bas puis une éjection par  le haut, le coté et l’arrière.  Le flux d’air traverse ainsi la configuration du bas vers le haut. Malheureusement si notre carte graphique profite de cette approche, elle bloque par sa taille une partie du flux. De plus, la direction de ce dernier n’est pas en adéquation avec les différents radiateurs de notre carte mère qui de son coté est positionnée de manière conventionnelle.

Cela se vérifie du côté des températures, en particulier au niveau de notre SSD M.2 qui est victime de la protection Thermal Trottling.

Nuisances sonores

Au repos, notre configuration est inaudible. La ventilation ne fait aucun bruit. En charge avec 46 dBA à notre sonomètre, le Prime AP202 est audible et ses ventilateurs ont du souffle mais l’ensemble reste maitrisé. En clair, le boitier s’entend mais il n’est pas bruyant.

Le test avec notre disque dur mécanique confirme cette qualité. Si en burn nous sommes plutôt sur la partie haute du classement, il faut rappeler que le disque est placé à l’avant du boitier et nos mesures sont faites depuis l’avant du boitier.

Conclusion